睡眠与记忆的关系
科学家们通过对脑波监测，发现一种叫做“慢波”的神经元信号，这种“慢波”以每秒0.5~4次，协调大脑皮层神经元活动，可以通过睡眠帮助大脑进行记忆存储的。每个慢波振荡周期包括神经元沉默时的“下降”阶段和恢复活动时的“上升”阶段。这种时序模式有助于巩固最近形成的记忆，确保多个皮质区域同时保持在一个上升状态。
上升阶段可以与睡眠纺锤波一致，节奏每秒增加12至15个周期。纺锤体起源于丘脑，丘脑是信息传递到大脑皮层的最重要的感觉传导接替站。除嗅觉外，各种感觉的传导通路均在丘脑内更换神经元，而后投射到大脑皮层，丘脑有自己的节奏，每隔大约5秒钟重复一次。它们协调了海马中尖波的活动。同时对记忆形成存储。慢波一直扮演着协调的角色：它们在大脑皮层中协调了睡眠纺锤波的起搏。
这些振荡的复杂耦合不仅使记忆重新激活，而且改变了神经元之间的连接以加强记忆存储。海马体和大脑皮层之间的对话涉及所有这些大脑节律，触发一系列复杂的网络交互。通过这个称为整合的过程，新信息可以与现有存储器集成。此外，记忆的纠缠使得最近经历的要点能够被提取出来，从而理解一个复杂的世界。
当神经介质交换受损时产生的记忆困难，当海马体或丘脑部分有重大损伤时可能导致严重的健忘症，
在睡眠和清醒过程中，如果没有与这些大脑区域的预期相互作用，大脑皮层就不能存储被称为陈述性记忆的事实和事件的心理记录。此外，当睡眠期间的记忆处理被严重破坏时，可能导致较轻形式的记忆障碍。
随着我们对大脑的睡眠机制的不断深入了解，我们或许可以找到更好的方式，通过电刺激或感觉刺激来增强大脑的自然节奏，例如人们总是倾向于利用摇篮曲的节奏或摇摆的动作来哄婴儿入睡。
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